A Ladeira da Casa Branca é uma rua estreita e com grande inclinação onde apenas se faz circulação no sentido descendente. Carateriza-se pela grande presença de quintas madeirenses de um lado e outro.
Esta esplanada terá uma das melhores vistas para o Porto do Funchal, como se pode comprovar com estes três navios de cruzeiro quase a entrar pela esplanada dentro. E tem igualmente uma vista soberba para o imenso anfiteatro da cidade. É uma das valência do Design Centre Nini Andrade Silva, que fica em pleno porto, num ilhéu com muita história.
Há dias passei na rua que fica acima desta quinta abandonada, paredes meias com a Quinta Magnólia, no Funchal, que aqui mostro em dois planos diferentes.
Olhei demoradamente para aqueles espaços sem tecto que parecem ter sido levados pelo tempo e por incêndio.
Imaginei o dia em que recebeu as primeiras pessoas e a alegria que tiveram.
E imaginei a vida que a casa já terá conhecido naquelas diferentes divisões.
Mas, inevitavelmente, fiquei triste por voltar a perceber que tudo é efémero.
The Ritz. A história deste espaço tem origem no início do século XX. Aí por 1904/1905, Christian Ritz, um empresário norte-americano, de Nova Iorque, com ascendência da Suíça, que conheceu a Madeira por acaso, acabou por fixar residência na ilha e abriu com um parceiro um pequeno café no Funchal. Chamou-o Ritz.
Em 1910, este comerciante têxtil de sucesso, que fazia negócios entre a Europa e os EUA, e que casou com uma madeirense, que se chamava Clara, mudou o Ritz para as instalações atuais instalações.
O Ritz era um café charmoso para a sociedade, com danças e chá da tarde, onde os empresários se encontravam.
Depois de alguns anos, Christian e Clara tiveram que deixar a Madeira para lidar com seus assuntos familiares em Nova Iorque e Filadélfia.
O Ritz continuou a existir em muitas formas, desde um café da alta sociedade até um stand de vendas para carros, e ainda como sede da ACIF - Câmara de Comércio e Indústria da Madeira. Por isso, durante dezenas e dezenas de anos o Ritz deixou de existir ao ponto de quase ninguém saber que ali tinha sido um café famoso do princípio do século.
Entretanto, aquele espaço e um prédio vizinho sofreram um incêndio. Depois de recuperado sobretudo o telhado que tinha sido mais afetado, os serviços que ali estavam mudaram para outros lugares. Ficou à espera de oportunidades. Até que no início da década de 10 do século XXI, o Ritz Madeira reabriu no espaço onde esteve a Toyota e a ACIF.
Os novos proprietários garantiram que o edifício fosse restaurado desde as bases até a decoração interior. Todos os acessórios originais permaneceram intactos.
Hoje, o Ritz é considerado por muitos como um dos edifícios mais majestosos da Avenida Arriaga, que rasga o coração da cidade do Funchal..
Os famosos azulejos antigos azuis e brancos contam histórias da ilha, dos navegadores aos agricultores, dançarinos tradicionais, turistas e comerciantes que a visitaram.
No andar de cima, encontra-se um grande espelho dourado ornamentado, que viajou desde o Castelo de Cardiff até o Ritz na Madeira.
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